Nube de Oort

Es una extensa reserva de enanas de hielo o núcleos cometarios super helados que marca el limite mas lejano del sistema solara, y la existencia máxima hasta donde llega la influencia gravitacional del sol.

Recibe su nombre por Jan Oort, aunque Enest Öpik fue el primero en postular de su existencia los estudios de la órbita de cometas de periodos largos que se cree que se origina en la Nube de Oort, sugiere que la nube se extiende hacia afuera en una distancia heliocéntrica de entre 20,000 a100,000 unidades astronómicas con una densidad pico de 44.00 UA´s desde el Sol.

Se cree que existe una gran variedad de influencias gravitatorias que juegan una parte importante en la perturbación de los objetos de la Nube de Oort de forma que sus nuevas órbitas los llevan hacia la parte interna del sistema solar. Estos objetos incluyen estrellas que pasan, nubes moleculares gigantes y fuerzas de marea debidas al grueso galáctico de la Vía Láctea. Una estrella que se aproxime al sol a una distancia equivalente a la Nube de Oort, podría aumentar el numero de pasos de cometas cerca de la Tierra por un factor de 300 por 2 o 3 millones de años, aumentando así el riesgo de un impacto catastrófico.

Obra: Geografia general
Autor: Alicia Escobar Muñoz
Editorial: Mc Graw Hill