Vulcanismo

Los antiguos griegos llamaban Vulcano al dios del fuego, nombre del cual se deriva la palabra vulcanismo. Vulcanismo (actividad de los volcanes) es el fenómeno que consiste en la salida, desde el interior de la Tierra, hacia la atmósfera, de rocas fundidas o magma acompañadas de emisión de gases. Vulcanologia es la ciencia que estudia los fenómenos volcánicos, así como las estructuras, formas y depósitos que originan estos fenómenos. En el interior de la corteza terrestre existen depósitos de magma, material ígneo de elevada temperatura que constituye el foco del volcán.

Volcán es la abertura de la corteza terrestre por donde emerge material ígneo (lava, ceniza y gases) procedente del magma. Según su grado de explosividad y de lava derramada, se reconocen los siguientes tipos o fases de erupción: hawaiana, estromboliana, vulcannica, pelena o irlandesa, que presentan diferentes manifestaciones secundarias.

• Fase volcánica Hawaiana: su erupción es lenta y no produce explosiones ni sismos, expulsa un magma fluido, de temperaturas elevadas y que forma verdaderos ríos como han ocurrido en Mauna Loa y Kilavea, en las islas Hawai.
  



• Fase volcánica estromboliana: produce explosiones no muy violentas; el magma es menos fluido, por lo que es expulsado con mayor dificultad; el edificio volcánico es mixto porque presenta capas alternadas de lava y material piroclastico, por ejemplo bombas volcánicas y escorias; también arroja también arroja gases incandescentes como el volcán Estramboli, en las islas Lipari en Italia.
  



• Fase volcánica: produce fuertes explosiones por la fuerte presión que ejercen los gases, debido a que la lava es espesa y viscosa. se tapan las chimeneas por donde sale y a gran altura se proyectan lava pulverizada, cenizas volcánicas y nubes de gases oscuros. Su edificio volcánico es un cono, aunque no muy exacto, como ocurre en Vulcano, ubicado en las islas Lipari.
  



• Fase peleana: no forman edificios geométricos; sus erupciones se acompañada de fuertes sismos, gran cantidad de gases ardientes y lava muy viscosa. un ejemplo es Mont Peleé , en la isla Martinica, que se localiza en las Antillas menores en el Caribe.
  



• Fase irlandesa: varios volcanes aparecen sobre una grieta, como sucede en la cordillera Neo-volcánica Transversal o Eje Volcánico, que atraviesa nuestro pais alrededor de los 19º de latitud norte.

Un volcán puede presentar diferentes características en cada una de sus fases, lo cual depende de su composición química y ubicación respecto al deposito de magma.

Las manifestaciones volcánicas son:

• Magma: material incandescente del interior de la Tierra, que en la superficie se convierte en lava.

• Gases: vapor de agua, nitrógeno, anhídrido sulfúrico, anhídrido carbónico e hidrógeno, entre otros.

• Material piroclastico: pedazos de roca que salen a elevadas temperaturas; cuando tienen forma oval se llaman bombas volcánicas y a los de menor tamaño se les denomina escorias o lapilli.

• Cenizas y polvo volcánico: cuando se compacta forman tobas.

• Manifestaciones volcánicas secundarias: se presentan casi siempre cuando un volcán esta en su fase terminal.